SpaceX Starship saavuttaa kiertoradan, tehostimen talteenotto epäonnistuu

SpaceX:n kunnianhimoinen yritys palauttaa Starshipin kantoraketti laukaisualustalle päättyi epäonnistumiseen. Kantoraketti syöksyi Meksikonlahteen automaattisen keskeytyksen vuoksi, mutta itse avaruusalus saavutti silti kiertoradan onnistuneesti.

Yhtiön perimmäisenä tavoitteena on saavuttaa täysi rakettien uudelleenkäytettävyys, mikä mullistaisi avaruuslennot täysin. Tällä lennolla Starshipin oli määrä palata kiertoradalta ja tulla napattavaksi mekaanisilla käsivarsilla laukaisutorniin.

Starship, maailman suurin ja tehokkain raketti, kohoaa huikeat 124 metriä korkeuteen kokonaisuudessaan. Aiempia koelentoja on päättynyt mereen suunnitellusti tai sitten tahattomiin räjähdyksiin kesken lennon.

Tämän lennon oli suunniteltu käsittävän 15 kierrosta maapallon ympäri ennen palaamista maahan. Musk visioi täyden uudelleenkäytettävyyden johtavan Kuun tukikohtiin ja ihmisten Marsiin lähettämiseen.

NASA on valinnut Starshipin keskeiseksi osaksi Artemis-ohjelmaansa, joka tähtää ihmisten Kuuhun. Se korvaa vähitellen Falcon-raketit ja tehostaa miehitettyjä avaruuslentoja kohti syvempää avaruutta.