Un astéroïde aussi grand qu'un gratte-ciel passera près de la Terre en toute sécurité vendredi.

Un astéroïde aussi grand qu'un gratte-ciel passera à moins de 1,7 million de miles de la Terre vendredi. Pas de panique : il n'y a aucune chance qu'il nous touche car il passera à sept fois la distance de la Terre à la lune.

Le Centre d'études des objets proches de la Terre de la NASA estime que le rocher spatial mesure entre 210 mètres et 480 mètres de large. Cela signifie que l'astéroïde pourrait être de taille similaire au Empire State Building de New York ou à la Willis Tower de Chicago.

Découvert en 2008, l'astéroïde est désigné sous le nom de 2008 OS7. Il ne reviendra pas dans notre voisinage avant 2032, mais ce sera une rencontre beaucoup plus lointaine, restant à 45 millions de miles (72 millions de kilomètres) de distance.

Le passage inoffensif est l'un des plusieurs rencontres cette semaine. Trois astéroïdes beaucoup plus petits passeront également près de la Terre vendredi, sans aucun risque, tout comme deux autres le samedi et un astéroïde environ de la moitié de la taille de 2008 OS7 passera dimanche, restant à 4,5 millions de miles (7,3 millions de kilomètres) de distance.

Le département Santé et Science de l'Associated Press reçoit le soutien du groupe Science and Educational Media de l'Institut Médical Howard Hughes. L'AP est seule responsable de tout le contenu.