La NASA retarde les missions lunaires : Des préoccupations de sécurité et des problèmes de développement repoussent l'atterrissage humain sur la Lune.

Les astronautes devront attendre l'année prochaine avant de voler vers la lune et au moins deux ans avant d'y atterrir, selon les derniers retards annoncés par la NASA mardi. L'agence spatiale avait prévu d'envoyer quatre astronautes autour de la lune fin de cette année, mais a reporté le vol à septembre 2025.

La sécurité est la priorité principale de la NASA, a déclaré l'administrateur de la NASA, Bill Nelson. Les retards donneront aux équipes Artemis plus de temps pour travailler sur les défis.

NASA s'appuie fortement sur des entreprises privées pour son programme d'atterrissage lunaire Artemis pour les astronautes, nommé d'après la sœur jumelle mythologique d'Apollo. Le méga fusée Starship de SpaceX sera nécessaire pour amener les premiers marcheurs de la lune Artemis de l'orbite lunaire à la surface et vice versa.

Le temps que Starship entre en orbite autour de la Terre, d'abord avec des satellites et ensuite avec des équipages, plus NASA devra attendre pour tenter son premier atterrissage sur la lune avec des astronautes depuis 1972. Le Bureau de la responsabilité gouvernementale a averti en novembre que la NASA envisageait probablement 2027 pour son premier atterrissage d'astronaute sur la lune.

NASA a seulement un vol Artemis vers la lune à son actif jusqu'à présent. Starship devra remplir son réservoir de carburant en orbite autour de la Terre, avant de se diriger vers la lune; SpaceX estime qu'environ 10 transferts de carburant seront nécessaires.