Astrónomos descubren el objeto más brillante del universo: Cuásar J0529-4351.

Astrónomos han descubierto lo que podría ser el objeto más brillante en el universo, un cuásar con un agujero negro en su corazón que crece tan rápido que traga el equivalente a un sol por día. Este cuásar récord brilla 500 billones de veces más que nuestro sol.

El agujero negro que alimenta a este cuásar distante es más de 17 mil millones de veces más inmenso que nuestro sol, reportó un equipo liderado por Australia el lunes en la revista Nature Astronomy. Aunque el cuásar parece un mero punto en imágenes, los científicos imaginan un lugar feroz.

El disco giratorio alrededor del agujero negro del cuásar —el gas luminoso en remolino y otra materia de estrellas devoradas— es como un huracán cósmico. "Este cuásar es el lugar más violento que conocemos en el universo," dijo por email el autor principal Christian Wolf de la Universidad Nacional de Australia.

El Observatorio Europeo Austral avistó el objeto, J0529-4351, durante un sondeo del cielo en 1980, pero se pensaba que era una estrella. No se identificó como un cuásar —el núcleo extremadamente activo y luminoso de una galaxia— hasta el año pasado.

Las observaciones posteriores y la modelización por computadora han determinado que el cuásar está devorando el equivalente a 370 soles al año —aproximadamente uno al día. El cuásar está a 12 mil millones de años luz de distancia y ha existido desde los primeros días del universo.