Flom tvinger evakueringer i sørvest USA

Kraftig regnfall har utløst voldsomme oversvømmelser og obligatoriske evakueringer over store deler av USAs sørvestlige region. I Colorado forbereder en turistby seg på at hovedelven kan nå historiske nivåer, til tross for regionens vanligvis tørre klima.

Myndighetene i Pagosa Springs advarte om potensielt katastrofale oversvømmelser fra San Juan-elven, som spås å kulminere på over seks meter. Dette overgår nivået fra den ødeleggende flommen i 1911, som la mesteparten av byen i ruiner, ifølge fylkets sheriffkontor.

Flere samfunn i Nord-New Mexico og sentrale Arizona har også beordret evakueringer grunnet nedbøren, som stengte tallrike hovedveier. I Sedona ble innbyggere nær Oak Creek fanget av flomvann, mens Gisela i Gila County ble fullstendig evakuert langs Tonto Creek.

I Flagstaff lette man etter en mann som falt i de strømfulle vannmassene, mens kirker kjempet mot inntrengende vannmasser. Oversvømmelsene førte også til at kloakk strømmet inn i hjemmene i Pinetop-Lakeside-området, med kumlokk som spratt opp.

De vedvarende regnskyllene, forårsaket av en rekke Stillehavs-stormsystemer, forventes å mette regionen gjennom mandag. Værvarslingstjenesten har utstedt flomvarsler for store deler av Arizona, Utah, Colorado, New Mexico og Nevada, noe som forverrer situasjonen betydelig.