Astronomen entdecken das hellste Objekt im Universum: Quasar J0529-4351.

Astronomen haben das möglicherweise hellste Objekt im Universum entdeckt, einen Quasar mit einem Schwarzen Loch in seinem Herzen, das so schnell wächst, dass es das Äquivalent einer Sonne pro Tag verschlingt. Der rekordbrechende Quasar leuchtet 500 Billionen Mal heller als unsere Sonne. Das Schwarze Loch, das diesen fernen Quasar antreibt, ist mehr als 17 Milliarden Mal massiver als unsere Sonne, berichtete ein von Australien geführtes Team am Montag in der Zeitschrift Nature Astronomy.

Während der Quasar auf Bildern wie ein bloßer Punkt erscheint, stellen sich Wissenschaftler einen wilden Ort vor. Die rotierende Scheibe um das Schwarze Loch des Quasars – das leuchtende, wirbelnde Gas und andere Materie von verschlungenen Sternen – ist wie ein kosmischer Wirbelsturm.

„Dieser Quasar ist der gewalttätigste Ort, den wir im Universum kennen“, sagte der Hauptautor Christian Wolf von der Australian National University in einer E-Mail. Das European Southern Observatory entdeckte das Objekt, J0529-4351, während einer Himmelsdurchmusterung im Jahr 1980, aber es wurde für einen Stern gehalten. Es wurde erst letztes Jahr als Quasar identifiziert – der extrem aktive und leuchtende Kern einer Galaxie.

„Das Aufregende an diesem Quasar ist, dass er sich direkt vor unseren Augen versteckt und zuvor als Stern fehlklassifiziert wurde“, sagte Priyamvada Natarajan von der Yale University, die nicht an der Studie beteiligt war, in einer E-Mail. Spätere Beobachtungen und Computermodellierungen haben ergeben, dass der Quasar das Äquivalent von 370 Sonnen pro Jahr verschlingt – ungefähr eine pro Tag. Weitere Analysen zeigen, dass die Masse des Schwarzen Lochs 17 bis 19 Milliarden Mal die unserer Sonne beträgt, so das Team.

Der Quasar ist 12 Milliarden Lichtjahre entfernt und existiert seit den frühen Tagen des Universums. Ein Lichtjahr entspricht 5,8 Billionen Meilen.