Aterrizador lunar privado de EE.UU.

Un aterrizador lunar privado de EE. UU. volcó al aterrizar y terminó de lado cerca del polo sur de la luna, dificultando las comunicaciones, dijeron el viernes funcionarios de la compañía. Intuitive Machines al principio creyó que su aterrizador de seis patas, Odysseus, estaba derecho después del aterrizaje del jueves, pero el viernes el CEO Steve Altemus dijo que la nave "enganchó un pie en la superficie", cayendo de lado y, posiblemente, apoyándose en una roca.

"Hasta ahora, tenemos bastante capacidad operativa aunque estemos volcados", dijo a los periodistas. Pero algunas antenas apuntaban hacia la superficie, limitando la capacidad de los controladores de vuelo para obtener datos, dijo Altemus.

Odysseus, el primer aterrizador estadounidense en más de 50 años, se cree que está a pocos kilómetros de su sitio de aterrizaje previsto cerca del cráter Malapert A, a menos de 300 kilómetros del polo sur. El Orbitador de Reconocimiento Lunar de la NASA intentará localizar la posición del aterrizador, ya que sobrevuela este fin de semana.

Con el aterrizaje del jueves, Intuitive Machines se convirtió en el primer negocio privado en lograr un aterrizaje lunar, una hazaña previamente lograda solo por cinco países. La misión de Odysseus fue patrocinada en gran parte por la NASA, cuyos experimentos estaban a bordo, y NASA pagó $118 millones por la entrega en el marco de un programa destinado a impulsar la economía lunar.

Uno de los experimentos de la NASA se puso en servicio cuando el sistema de navegación del aterrizador no se activó, ya que Intuitive Machines detectó el problema con antelación cuando intentó usar sus láseres para mejorar la órbita del aterrizador. "La serendipia es absolutamente la palabra adecuada", dijo el director de la misión, Tim Crain, sobre cómo se salvó el día gracias a una última maniobra de cambio al sistema de láser de la NASA.