فهم اضطراب الاكتئاب الموسمي

مع اقتراب فصل الشتاء وقصر ساعات النهار، يشعر الأشخاص المعرضون للاكتئاب الموسمي بتأثيراته العميقة جسدياً ونفسياً. هذه الحالة، المعروفة باضطراب الاكتئاب الموسمي (SAD)، تبدأ عادةً في الخريف وتتلاشى مع حلول الربيع أو الصيف.

في عام 1984، وصف فريق بحثي اضطراب الاكتئاب الموسمي لأول مرة، مستحدثين المصطلح الذي لاقى رواجًا واسعًا. يصيب هذا الاضطراب الملايين، أغلبهم من النساء، وتتشابه أعراضه مع الاكتئاب العام من يأس وصعوبة في التركيز واتخاذ القرارات.

يدرس العلماء كيفية تحويل خلايا العين المتخصصة للموجات الزرقاء من الطيف الضوئي إلى إشارات عصبية تؤثر على المزاج واليقظة. تظهر الأبحاث أن المصابين باضطراب الاكتئاب الموسمي أقل حساسية للضوء الأزرق، خاصة خلال أشهر الشتاء الباردة.

يستجيب العديد من مرضى الاكتئاب الموسمي للعلاج بالضوء، الذي يتضمن التعرض لضوء ساطع لمدة ثلاثين دقيقة صباحًا. أثبتت الأبحاث فعالية استخدام ضوء بقوة 10 آلاف لوكس يومياً، مما يساعد في تخفيف الأعراض بل وحتى الكآبة الشتوية الخفيفة.

تُعد مضادات الاكتئاب خيارًا علاجيًا أساسيًا بجانب العلاج بالضوء، مع أهمية الحفاظ على نمط نوم منتظم والمشي في الهواء الطلق. أظهر العلاج السلوكي المعرفي (CBT) فعالية أطول أمداً، إذ يساعد المرضى على تحديد الأفكار السلبية وتعديلها والانخراط بأنشطة ممتعة.