Federalni sudija presudio protiv policajaca u slučaju rasizma na društvenim mrežama.

Federalni sudija Vendi Bitlstoun nije utvrdila da je Policijska uprava Filadelfije prekršila prava Prvog amandmana nekoliko policajaca koji su otpušteni ili suspendovani zbog rasističkih i nasilnih objava na društvenim mrežama. Sudija Bitlstoun je svoju odluku izdala u ponedeljak, samo nekoliko dana pre nego što je slučaj trebao ići na suđenje, navodeći da su objave policajaca mogle „znatno ometati“ rad policijske uprave i dela grada.

Računi policajaca na društvenim mrežama bili su uključeni u bazu podataka objavljenu 2019. godine, poznatu kao Projekat Otvorenog Pogleda, koji je katalogizirao hiljade pristrasnih ili nasilnih objava trenutnih i bivših policajaca u nekoliko država. U Filadelfiji je disciplinski kažnjeno gotovo 200 policajaca, uključujući 15 koji su otpušteni s posla.

Većina otpuštenih policajaca na kraju su imali poništene odluke o otpuštanju arbitrom i dopušteno im je da se vrate na posao, dok su neki otišli u penziju. Otpuštanje jednog policajca potvrdio je arbitar.

Dvadeset kažnjenih policajaca na kraju je podnelo federalnu tužbu za građanska prava protiv grada, tvrdeći da ih je policijska uprava odmazdila zbog korišćenja njihovih prava Prvog amandmana. Tužba je odbačena u februaru 2022. godine, ali je 3. Američki sudski apelacioni sud u junu 2023. godine preinačio tu odluku, navodeći da je tužba odbačena prerano.

U svom obrazloženju, sudija Bitlstoun je detaljno opisala kako bi izjave svakog policajca mogle da umanje javno poverenje, omalovažavaju populacije koje su zaduženi da štite, i čine policajce nepouzdanim svedocima ako budu pozvani da svedoče na sudskim slučajevima. Advokati grada i advokat koji zastupa osam policajaca odbili su da komentarišu odluku, dok advokat ostalih policajaca nije odgovorio na zahtev za komentar.