Rathcroghan wandelt door Ierse koningssite en Halloween-grot

Rathcroghan, een van Europa's oudste onopgegraven koninklijke sites, wordt nu ontsloten door een gloednieuw wandelpad. Dit biedt bezoekers toegang tot cruciale oude monumenten, waaronder de grot die Halloween inspireerde.

Het complex is de voormalige hoofdstad van Ierlands Connacht provincie en omvat 266 archeologische overblijfselen. Verspreid over 6,5 vierkante kilometer liggen hier talloze ringforten, aardwerken en eeuwenoude grafheuvels.

Een van Rathcroghans meest raadselachtige kenmerken is een diepe doorgang, die het Keltische hiernamaals zou verbinden. Deze “Poort naar de Hel” geldt als de bakermat van tradities die evolueerden tot Halloween.

Aangezien veel monumenten op privéland liggen, was de toegang voorheen beperkt tot enkele locaties per auto. Een nieuwe 13 kilometer lange wandelroute verbindt nu alle belangrijke bezienswaardigheden, wat een frisse blik biedt.

Ongeveer een kilometer ten zuidwesten van de hoofdheuvel ligt de Oweynagat-grot, het vermeende thuis van de bovennatuurlijke godin Mórrígan. Deze godin wordt geassocieerd met Samhain, de Keltische overgang naar de winter, wanneer de sluier naar de andere wereld dun is.