X-37B 미니 우주왕복선, 기록적인 434일 임무 완료.

미국 군대의 작은 우주선이 434일 동안 지구를 돌고 돌아왔습니다. 이 우주선은 비밀 임무를 위해 2023년 12월에 발사되었습니다.

스페이스X 로켓에 실려 발사된 X-37B는 사람 없이 군사 실험만 진행했습니다. 캘리포니아에 있는 공군 기지에 착륙했지만, 몇 시간 동안 비밀에 부쳐졌습니다.

사진을 보면 흰색과 검은색으로 이루어진 우주선이 어두운 활주로에 서 있는 모습입니다. 이번 비행은 시험용 우주선의 일곱 번째 비행입니다.

군 관계자는 이번 임무를 통해 대기 마찰을 이용하여 연료를 절약하면서 궤도를 바꿀 수 있음을 증명했다고 밝혔습니다. 프로그램 책임자인 블레인 스튜어트 중령은 이번 임무가 X-37B 프로그램의 새로운 장을 열었다고 말했습니다.

2010년에 처음 발사된 이 우주선은 보잉에서 제작되었으며, 한 번에 최대 908일 동안 우주에 머물 수 있습니다. 길이는 9미터, 날개 길이는 4.5미터입니다.