Ahli astronomi temui objek paling terang di alam semesta: Kuasar J0529-4351.

Astronom Ahli astronomi telah menemui apa yang mungkin jadi objek paling terang dalam alam semesta, suatu quasar dengan lubang hitam di pusatnya yang tumbuh begitu cepat sehingga menelan sebuah matahari setiap hari. Quasar rekod ini bersinar 500 trilion kali lebih terang daripada matahari kita. Lubang hitam yang menggerakkan quasar jarak jauh ini adalah lebih daripada 17 bilion kali lebih besar daripada matahari kita, lapor sebuah pasukan yang dipimpin oleh Australia pada hari Isnin dalam jurnal Nature Astronomy.

Walaupun quasar itu kelihatan seperti titik dalam gambar, saintis membayangkan tempat yang ganas. Cakera berputar di sekeliling lubang hitam quasar — gas bercahaya dan bahan lain dari bintang yang ditelan — seperti taufan kosmik.

“Quasar ini adalah tempat paling ganas yang kita kenali dalam alam semesta,” kata pengarang utama Christian Wolf dari Universiti Kebangsaan Australia dalam emel. Observatorium Selatan Eropah menemui objek tersebut, J0529-4351, semasa tinjauan langit pada tahun 1980, tetapi ia dianggap sebagai bintang. Ia tidak dikenal pasti sebagai quasar — inti galaksi yang sangat aktif dan bercahaya — sehingga tahun lalu.

“Yang menarik tentang quasar ini adalah ia tersembunyi di depan mata dan sebelumnya diklasifikasikan sebagai bintang,” kata Priyamvada Natarajan dari Universiti Yale, yang tidak terlibat dalam kajian, dalam emel. Pemerhatian kemudian dan pemodelan komputer telah menentukan bahawa quasar itu menelan setara dengan 370 matahari setahun — kira-kira satu sehari. Analisis lanjut menunjukkan jisim lubang hitam itu adalah 17 hingga 19 bilion kali itu dari matahari kita, menurut pasukan tersebut. Pemerhatian lebih lanjut diperlukan untuk memahami kadar pertumbuhannya.

Quasar ini berjarak 12 bilion tahun cahaya dan telah wujud sejak awal hari alam semesta. Satu tahun cahaya adalah 5.8 trilion batu. Departemen Kesihatan dan Sains Associated Press menerima sokongan dari Kumpulan Media Sains dan Pendidikan Institut Perubatan Howard Hughes. AP bertanggungjawab sepenuhnya atas semua kandungan.