Harcerki w schronisku w Nowym Jorku: Dają nadzieję i stabilność osobom ubiegającym się o azyl.

Raz w tygodniu w hotelu w środkowym Manhattanie, dziesiątki dziewcząt harcerzy spotykają się w pokoju ozdobionym światełkami i rysunkami dzieci. Zdobywają odznaki, uczestniczą w wycieczkach do Statuy Wolności i uczą się korzystać z metra w mieście, które większość z nich dopiero zaczyna nazywać domem. Są najnowszymi członkiniami największej drużyny harcerek w Nowym Jorku, mieszkają w schronisku dla osób poszukujących azylu, gdzie od wiosny 2022 roku przybyło 170 000 osób szukających azylu, w tym dziesiątki tysięcy dzieci.

Podczas gdy urzędnicy rządowi debatują nad sposobem radzenia sobie z napływem nowych przybyszów, harcerki – których Drużyna 6000 służy dzieciom mieszkającym w systemie schronisk od 2017 roku – cicho witają setki najmłodszych nowych mieszkańców miasta z pomocą datków. Większość dziewcząt uciekła z trudnych warunków w Ameryce Południowej i Środkowej, pokonując mozolną drogę do USA.

Nie wszyscy są zadowoleni z ewolucji Drużyny 6000. Z powodu zwiększającej się retoryki antyimigracyjnej i zbliżających się kontrowersyjnych wyborów, niektórzy darczyńcy postrzegają Harcerki jako zbyt łatwo wchodzące w politycznie kontrowersyjne wody. To nie zraziło grupy – ani ich małej armii filantropijnych wspierających. Pomimo cięć budżetowych miasta i rosnącej potrzeby usług, są oni wśród dziesiątek organizacji charytatywnych, które twierdzą, że ich wsparcie dla wszystkich Nowojorczyków, w tym nowoprzybyłych, jest ważniejsze niż kiedykolwiek.

W zeszłym roku Drużyna 6000 otworzyła swoją najnowszą jednostkę w hotelu przekształconym na schronisko w śródmieściu Manhattanu, jedno z kilku centrów pomocy dla migrantów finansowanych przez miasto. Chociaż w schronisku każdej nocy śpią setki rodzin, Harcerki to jedyny program dla dzieci oferowany w tym miejscu.

Przede wszystkim, jak mówi Maskara, drużyna oferuje dzieciom odrobinę stałości, dzieci, które często muszą pakować się, zmieniać domy i zmieniać szkoły w środku roku szkolnego. Harcerki są zachęcane do kontynuowania uczestnictwa nawet gdy ich rodziny się przeprowadzają.