Pengunjung Akan Datang Bumi: Bulan Mini 2024 PT5.

Bulan kita akan mendapat teman baru, sebuah 'mini bulan'. Mini bulan ini sebenarnya adalah asteroid sebesar bas sekolah, sekitar 10 meter lebarnya. Asteroid ini akan melintasi Bumi pada hari Ahad dan terperangkap oleh graviti Bumi untuk sementara waktu.

Asteroid yang diberi nama 2024 PT5 ini hanya akan mengorbit Bumi selama dua bulan sahaja. Ia pertama kali dikesan pada bulan Ogos oleh ahli astronomi di Universiti Complutense Madrid. Mereka menggunakan teleskop berkuasa tinggi yang terletak di Sutherland, Afrika Selatan.

Menurut Richard Binzel, ahli astronomi di Institut Teknologi Massachusetts, mini bulan seperti ini mungkin lebih banyak daripada yang kita sangka. Namun, saiznya yang kecil dan sukar dikesan menyebabkan ia jarang ditemui.

Mini bulan ini tidak akan dapat dilihat dengan mata kasar atau teleskop biasa. Carlos de la Fuente Marcos, salah seorang penemu mini bulan ini, berkata ia hanya boleh dilihat dengan teleskop penyelidikan yang besar. Asal usul mini bulan ini masih belum diketahui, sama ada ia berasal dari asteroid atau serpihan bulan yang terhempas.

Mini bulan ini akan mengelilingi Bumi selama hampir 57 hari tetapi tidak akan melengkapkan orbit penuh. Pada 25 November, ia akan meninggalkan Bumi dan meneruskan perjalanannya di angkasa lepas. Mini bulan ini dijangka akan melintasi Bumi semula pada tahun 2055.