Verloren Steden van de Amazone: Een Vergeten Beschaving Ontdekken.

Archeologen hebben een groep verloren steden ontdekt in het Amazone regenwoud waar ongeveer 2.000 jaar geleden minstens 10.000 boeren woonden. Een serie aarden heuvels en begraven wegen in Ecuador werd meer dan twintig jaar geleden voor het eerst opgemerkt door archeoloog Stéphen Rostain.

Recente mapping met laser-sensor technologie onthulde dat die sites deel uitmaken van een dicht netwerk van nederzettingen en verbindingswegen, verscholen in de beboste uitlopers van de Andes, dat ongeveer 1.000 jaar duurde. "Het was een verloren vallei van steden," zei Rostain, die onderzoeken leidt bij het Franse Nationaal Centrum voor Wetenschappelijk Onderzoek.

De nederzettingen waren bezet door het Upano volk tussen ongeveer 500 v.Chr. en 300 tot 600 na Chr. Dit was ongeveer tegelijkertijd met het Romeinse Rijk in Europa, vonden de onderzoekers.

Hoewel het moeilijk is om de bevolking te schatten, was de site thuis voor minstens 10.000 inwoners - en misschien tot wel 15.000 of 30.000 op zijn hoogtepunt, zei archeoloog Antoine Dorison, een mede-auteur van de studie bij hetzelfde Franse instituut. Dit toont een zeer dichte bezetting en een uiterst gecompliceerde samenleving aan.

"De Inca's en Maya's bouwden met steen, maar mensen in Amazonia hadden meestal geen steen beschikbaar om te bouwen - ze bouwden met modder. De Amazone wordt vaak gezien als een 'ongerepte wildernis met slechts kleine groepen mensen. Maar recente ontdekkingen laten ons zien hoe complex het verleden werkelijk is," hij zei.