Federaldomare dömer mot poliser i rasismfall på sociala medier.

En federal domare i Philadelphia har bestämt att polisavdelningen inte bröt mot Första tillägget när flera poliser avskedades eller blev avstängda för rasistiska och våldsamma inlägg på sociala medier. Domaren Wendy Beetlestone meddelade sitt beslut på måndagen, bara dagar innan fallet skulle gå till rättegång.

De polisers konton som granskades ingick i en databas som publicerades 2019, känd som Plain View Project. Databasen katalogiserade tusentals partiska eller våldsamma inlägg från aktiva och före detta poliser i flera stater.

I Philadelphia blev nästan 200 officerare disciplinerade, inklusive 15 som tvingades lämna jobbet. De flesta av de avskedade fick sina avsked omvända av en skiljedomare och tilläts återvända till styrkan, medan några gick i pension.

Tjugo av de disciplinerade officerarna lämnade in en federal medborgerlig rättegång mot staden, där de hävdade att polisavdelningen hade straffat dem för att ha utövat sina rättigheter enligt Första tillägget. En federal domare avfärdade stämningsansökan i februari 2022, men den 3rd U.S. Circuit Court of Appeals återförde beslutet i juni 2023 och sa att målet hade avvisats för tidigt.

I sin dom förklarade Beetlestone i detalj hur varje officers uttalanden kunde förstöra allmänhetens förtroende, nedvärdera befolkningsgrupper de är skyldiga att skydda och göra officerarna opålitliga som vittnen i rättsfall. Forskare spenderade två år med att granska polisers personliga konton från Arizona till Florida, och fann att de kritiserade invandrare och muslimer, främjade rasistiska stereotyper och identifierade sig med högerextrema milisgrupper.