Merayakan Chaharshanbe Souri: Sekilas tentang Festival Api di Tehran.

Saya seorang jurugambar untuk The Associated Press sejak tahun 1999. Saya banyak mengambil gambar tentang kerajaan Iran dan hubungannya dengan negara Barat. Tetapi saya juga suka mengambil gambar di jalan-jalan Tehran untuk menunjukkan kehidupan di bandar saya kepada dunia.

Festival api memberikan peluang yang baik untuk itu. Festival ini, yang dikenali sebagai “Chaharshanbe Souri” dalam bahasa Parsi, disambut beberapa jam sebelum hari Rabu sebelum Nowruz, Tahun Baru Parsi.

Orang ramai menyalakan unggun api, bermain bunga api, dan menerbangkan tanglung ke langit malam untuk merayakannya. Mereka juga melompat melepasi api sambil melaungkan “Kuning saya untuk anda, merah anda untuk saya”, memohon agar penyakit digantikan dengan kehangatan dan tenaga.

Festival api juga mempunyai tradisi seperti 'trick-or-treat', di mana orang ramai pergi dari rumah ke rumah untuk mendapatkan campuran kacang dan beri perayaan, serta air. Namun, ia bukan tugas yang mudah.

Di Iran, sesetengah orang masih sensitif tentang gambar mereka diambil, terutamanya wanita yang tidak memakai tudung. Kadang-kala, kegembiraan mengatasi kebimbangan keselamatan apabila asap memenuhi udara dan bunga api meletup di atas kepala.