Частный американский лунный модуль приближается к исторической посадке на Луну.

Частный американский лунный посадочный аппарат достиг Луны и вышел на низкую орбиту, готовясь к посадке на серую, пыльную поверхность. Успешное приземление вернёт США на Луну впервые с момента завершения программы Аполлон в 1972 году.

Посадочный аппарат компании Intuitive Machines, запущенный на прошлой неделе, использовал свои двигатели на обратной стороне Луны, оставаясь вне контакта с Землёй. После выхода на орбиту аппарат начал кружить вокруг Луны, неся на борту эксперименты от NASA и других клиентов.

Контроллеры планируют снизить орбиту посадочного аппарата с почти 60 миль (92 километра) до 6 миль (10 километров), прежде чем осуществить посадку возле южного полюса Луны. Посадка в таком месте, полном кратеров и скал, является рискованной, но это место считается перспективным для астронавтов из-за наличия замёрзшей воды в постоянно затенённых кратерах.

Помимо успешных посылок на Луну, множество миссий закончились неудачей. Советский Союз и США первыми успешно приземлили свои аппараты на Луну, в то время как Китай стал третьей страной, успешно достигшей её поверхности.

В 2023 году Индия стала четвёртой страной, успешно осуществившей посадку на Луне, а Япония стала пятой. Частный израильский посадочный аппарат и аппарат японского предпринимателя потерпели крушение на Луне в 2019 и 2023 годах соответственно.