تتبع مسار ساحرات بندل المسكون في لانكشاير

يعتبر إقليم بيندل مسكوناً منذ إعدام تسع ساحرات مشتبه بهن عام 1612، مما يضفي عليه هالة من الغموض المخيف. رغم الإرهاق الشديد عند صعود هضبة بيندل، لا يمكن إنكار الشعور العميق بالضيق الذي يكتنف القمة غالباً.

تتناقل الأساطير المحلية حكايات عن رهبان أشباح وصعوبات تنفس غامضة يشعر بها الزوار على التل. كما يزعم السكان المحليون أن آخر قطعة ثلج تذوب تتخذ شكل ساحرة، مما يجذب الزوار سنوياً.

شدد قانون السحر الصادر عام 1604، في عهد الملك جيمس الأول، العقوبات لتشمل السحر غير المميت. استهدفت الاتهامات الفقراء وكبار السن «والماكرين» بشكل خاص، خلال فترة مضطربة اتسمت بالريبة الشديدة.

اندلعت حمى مطاردة الساحرات في بيندل عام 1612 إثر لقاء أليسون ديفايس بالبائع جون لو وما تلاه من اتهامات. أدت شهادة جينيت ديفايس البالغة تسع سنوات، إلى إدانة والدتها وشقيقها وشقيقتها وجدتها بشكل مأساوي.

ما زال إقليم بيندل عاجزاً عن التخلص من ماضيه المشؤوم، الذي يتجلى في المشاهد الطبيعية الكئيبة والموحشة. تزين بعض الآبار علامات حماية ضد السحر، بينما يقود "طريق ساحرات بيندل" إلى مقبرة مشهورة تُعرف بـ"مقبرة الساحرات".