Stille verspreiding: Nieuwe studie onthult ongediagnosticeerde vogelgriepinfecties onder dierenartsen.

Een nieuwe studie laat zien dat vogelgriep stilletjes is overgedragen van dieren op dierenartsen. De studie, gepubliceerd door de Centers for Disease Control and Prevention, lijkt op twee kleinere studies die bewijs van infectie vonden bij boerderijmedewerkers.

In die studies herinnerden sommige besmette werknemers zich symptomen van H5N1-vogelgriep, terwijl geen van de dierenartsen in de nieuwe studie zich symptomen herinnerde. De nieuwe studie is meer bewijs dat het officiële aantal bevestigde menselijke vogelgriepinfecties waarschijnlijk een onderschatting is.

Onderzoekers van CDC gingen naar een conferentie van dierenartsen in Ohio en vroegen 150 dierenartsen om een ​​vragenlijst in te vullen en bloed te laten afnemen. Geen van hen zei dat ze rode ogen of andere symptomen hadden die gepaard gaan met vogelgriep.

Uit tests bleek dat drie van de dierenartsen, of 2%, tekenen van antistoffen tegen H5N1-infectie hadden. Alle drie werkten ze met melkkoeien, evenals met andere dieren.

De studies waren te klein om te gebruiken als basis voor een schatting van het aantal niet-gediagnosticeerde menselijke infecties. Maar zelfs een klein percentage kan zich vertalen in honderden of duizenden Amerikanen die besmet zijn geraakt tijdens hun werk met dieren.