פותחים את תעלומת ההפריה: תובנות חדשות לגבי אינטראקציה בין זרע לביצית.

במשך שנים רבות, תהליך התלכדות הזרע והביצית היה בגדר תעלומה. מחקר חדש מאוסטריה שופך אור על התהליך, ומראה שהוא פועל כמו מפתח ומנעול.

החוקרים גילו ששלושה חלבונים בזרע מתחברים ויוצרים מעין מפתח. מפתח זה פותח את הביצית ומאפשר לזרע להיצמד אליה.

המחקר בוצע על דגי זברה, עכברים ותאים אנושיים. הממצאים מראים שהתהליך נשמר לאורך מיליוני שנות אבולוציה.

החוקרים השתמשו בכלי בינה מלאכותית כדי לזהות חלבון חדש המאפשר את החיבור הראשוני בין זרע וביצית. הם גם הדגימו כיצד החלבון פועל ביצורים חיים.

תגלית זו עשויה לסייע למדענים להבין טוב יותר בעיות פוריות. בנוסף, היא עשויה להוביל לפיתוח שיטות חדשות למניעת הריון.