Somaliska pirater kräver 10 miljoner dollar i lösen för kapat kinesiskt fiskefartyg.

Pirater tog över ett kinesiskägt fiskefartyg med 18 besättningsmedlemmar utanför Somalias nordöstra kust förra månaden. De kräver nu 10 miljoner dollar i lösen enligt en somalisk tjänsteman. Gisslan visades på sociala medier omgivna av beväpnade män på fartygets däck.

Fartyget kapades i slutet av november och fördes till Xaafuun-distriktet i den självstyrande staten Puntland. Det hålls nu där tillsammans med de kidnappade besättningsmedlemmarna. Säkerhetsvakterna på fartyget allierade sig senare med de beväpnade männen från kustregionen.

En somalisk regeringstjänsteman meddelade att fartyget hade fått ett fiskelicens av Puntland 2020, men att licensen hade gått ut. Tjänstemannen pratade under söndagen och ville vara anonym då han inte var godkänd att diskutera ämnet.

Den Europeiska Unionens marina kraft mot pirater, Eunavfor Atalanta, klassificerade nyligen händelsen som 'rånförsök till sjöss'. Kapningen understryker de fortfarande pågående utmaningarna med maritim säkerhet i Somalias vatten.

Somalias vatten har länge varit plågat av piratverksamhet, som var som värst år 2011 när FN rapporterade över 160 attack till sjöss. Incidenterna har dock minskat drastiskt sedan dess, mycket tack vare närvaron av amerikanska och allierade flottor i internationella vatten.