Orașe pierdute descoperite: Civilizația antică amazoniană a poporului Upano.

Arheologii au descoperit un grup de orașe pierdute în pădurea Amazoniană unde au locuit cel puțin 10.000 de fermieri acum aproximativ 2.000 de ani. Aceste situri, constând în movile de pământ și drumuri îngropate în Ecuador, au fost observate pentru prima dată cu mai mult de două decenii în urmă de arheologul Stéphen Rostain.

Tehnologia recentă de cartografiere prin senzori laser a dezvăluit că aceste situri fac parte dintr-o rețea densă de așezări și drumuri conectate, ascunse în zonele împădurite ale Anzilor. Stéphen Rostain, care conduce investigațiile la Centrul Național Francez de Cercetare Științifică, a numit descoperirea „un vale pierdută a orașelor“.

Locuitorii acestor așezări erau oamenii Upano, care au trăit aici între aproximativ 500 î.Hr. și 300-600 d.Hr., perioada fiind grosso modo contemporană cu Imperiul Roman în Europa. Locuințele și clădirile ceremoniale au fost ridicate pe peste 6.000 de movile de pământ, înconjurate de câmpuri agricole cu canale de drenaj.

Deși este dificil să se estimeze populațiile, se crede că situl a adăpostit cel puțin 10.000 de locuitori, și poate chiar până la 15.000 sau 30.000 în perioada sa de apogeu, potrivit arheologului Antoine Dorison. Michael Heckenberger, un arheolog din University of Florida care nu a fost implicat în studiu, a spus că descoperirile indică o ocupare foarte densă și o societate extrem de complicată.

José Iriarte, un arheolog de la Universitatea din Exeter, a spus că construirea drumurilor și a miilor de movile de pământ ar fi necesitat un sistem elaborat de muncă organizată. Amazonia este adesea gândită ca o „pustietate virgină cu doar grupuri mici de oameni“, dar descoperirile recente ne arată cât de complex a fost de fapt trecutul.