İguanaların İnanılmaz Yolculuğu: Fiji'ye Bitki Salı ile Nasıl Ulaştılar?

Bilim insanları, iguanaların Fiji'ye nasıl geldiğini merak ediyordu. Fiji, Güney Pasifik'te uzak adalardan oluşur. Günümüzde çoğu iguana Amerika'da yaşıyor. Amerika, Fiji'den çok uzakta, büyük bir okyanusun ötesinde. Önceleri, volkanik hareketler Fiji'yi uzağa itmeden önce Asya veya Avustralya yoluyla geldikleri düşünülüyordu.

Yeni bir araştırmaya göre, milyonlarca yıl önce iguanalar 8.000 kilometrelik bir yolculuk yaptı. Bunu yüzen bitki kümeleri üzerinde yaptılar. Bu yolculuk, bir rekor olarak kabul ediliyor. Hiçbir kara canlısı bu kadar uzun bir okyanus yolculuğu yapmamıştı. Bilim insanları, iguanaların bu şekilde Galapagos Adaları'na ve Karayip adalarına ulaştığını düşünüyor.

Başlangıçta Fiji'nin bu yolculuk için çok uzak olduğu düşünülüyordu. Ancak yeni bir çalışmada, bilim insanları Amerika, Karayipler ve Fiji'deki 14 iguana türünün genlerini inceledi. Fiji iguanalarının Kuzey Amerika'daki çöl iguanalarına çok yakın olduğunu buldular. İki grup yaklaşık 31 milyon yıl önce ayrılmıştı.

Bilim insanları, bu bilgileri ve iguanaların yaşadığı yerlerle ilgili diğer bilgileri kullanarak bir model oluşturdu. Model, iguanaların Kuzey Amerika'dan Fiji'ye yüzerek geldiğini gösteriyor. Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nden Kevin de Queiroz, bu sonucun en güçlü kanıt olduğunu söyledi.

Kuzey Amerika'dan Fiji'ye yolculuk birkaç ay sürmüş olabilir. Çöl iguanaları susuzluğa dayanıklı oldukları ve bitkilerle beslenebildikleri için bu yolculuk için idealdi. Çalışma yazarı Simon Scarpetta, okyanusta uzun bir yolculuk yapacak bir omurgalı seçmeniz gerekseydi, iguanaların doğru seçim olacağını belirtti.