Inondations soudaines forcent évacuations dans le Sud-Ouest

Les pluies diluviennes ont provoqué des crues soudaines et des évacuations obligatoires dans une grande partie du Sud-Ouest. Une ville touristique du Colorado s'apprête à voir son fleuve principal atteindre des niveaux historiques après d'amples averses.

Les autorités de Pagosa Springs ont mis en garde contre une crue potentiellement catastrophique du fleuve San Juan. La crête prévue, dépassant 6,1 mètres, excéderait la crue dévastatrice de 1911 qui avait anéanti la majeure partie de la ville.

Des évacuations obligatoires ont également été décrétées dans des localités du nord du Nouveau-Mexique et du centre de l'Arizona. Ces intempéries ont entraîné la fermeture de plusieurs autoroutes, compliquant les déplacements dans la région sinistrée.

À Sedona, les résidents riverains d'Oak Creek ont été sommés d'évacuer face aux eaux montantes. Des sauvetages par hélicoptère ont été effectués et Flagstaff a fait face à des inondations généralisées.

Un météorologue a signalé que la région recevait l'équivalent de plusieurs mois de précipitations en quelques jours. Cette succession de systèmes dépressionnaires du Pacifique promet de maintenir la saturation des sols jusqu'à lundi.