Dünyanın Yaklaşan Ziyaretçisi: Mini Ay 2024 PT5.

Dünya'nın uydusu Ay'a yakında bir arkadaş geliyor: bir 'mini ay'. Bu mini ay aslında bir okul otobüsü büyüklüğünde, yaklaşık 10 metre çapında bir asteroit. Pazar günü Dünya'nın yanından geçerken, gezegenimizin yerçekimi tarafından kısa bir süreliğine yakalanacak ve yaklaşık iki ay boyunca Dünya'nın yörüngesinde dönecek.

2024 PT5 adı verilen bu uzay taşı, ilk olarak Ağustos ayında Madrid Complutense Üniversitesi'ndeki gökbilimciler tarafından Güney Afrika'daki Sutherland'de bulunan güçlü bir teleskop kullanılarak tespit edildi. Massachusetts Teknoloji Enstitüsü'nden gökbilimci Richard Binzel, bu tür kısa ömürlü mini ayların tahminimizden daha yaygın olduğunu söylüyor.

Bilinen sonuncusu 2020 yılında keşfedilmişti. Binzel, 'Bu sık sık oluyor, ancak onları nadiren görüyoruz çünkü çok küçükler ve tespit edilmeleri çok zor' diyor. 'Ancak son zamanlarda, araştırma yeteneğimiz onları düzenli olarak tespit edebilecek noktaya ulaştı.'

Carlos de la Fuente Marcos ve Raúl de la Fuente Marcos tarafından yapılan keşif, Amerikan Astronomi Derneği tarafından yayınlandı. Bu mini ay çıplak gözle veya amatör teleskoplarla görülemeyecek, ancak Carlos de la Fuente Marcos bir e-postada 'nispeten büyük, araştırma sınıfı teleskoplarla gözlemlenebileceğini' söyledi.

Araştırmada yer almayan Binzel, uzay taşının bir asteroit olarak mı yoksa 'Ay'dan kopan bir parça' olarak mı ortaya çıktığının net olmadığını söyledi. Mini ay, yaklaşık 57 gün boyunca Dünya'nın etrafında dönecek, ancak tam bir yörüngeyi tamamlamayacak ve 25 Kasım'da Dünya'dan ayrılarak uzaydaki yalnız yolculuğuna devam edecek.