Sonda Europa Clipper NASA: Śmiała podróż w celu zbadania potencjału życia na lodowym księżycu Jowisza.

NASA wysłała sondę kosmiczną Europa Clipper w kierunku Jowisza i jego księżyca, Europy. Europa jest uważana za jedno z najbardziej obiecujących miejsc w Układzie Słonecznym do poszukiwania życia poza Ziemią.

Europa Clipper będzie badać lodową skorupę księżyca, pod którą, jak się uważa, znajduje się ocean. Sonda nie będzie szukać życia, ale sprawdzi, czy panujące tam warunki mogłyby je wspierać.

Europa Clipper to największy statek kosmiczny zbudowany przez NASA do badania innej planety. Jego podróż do Jowisza potrwa 5 i pół roku, a sonda zbliży się do powierzchni Europy na odległość 25 kilometrów.

Europa jest pokryta lodową skorupą o grubości od 15 do 24 kilometrów. Naukowcy uważają, że pod tą zamarzniętą skorupą kryje się ocean o głębokości nawet 120 kilometrów.

Europa Clipper będzie wyposażony w dziewięć instrumentów naukowych, w tym radar, który przeniknie przez lód, kamery, które zmapują praktycznie cały księżyc, oraz narzędzia do badania składu powierzchni i atmosfery Europy. Misja zakończy się w 2034 roku planowanym rozbiciem sondy o Ganimedesa, największy księżyc Jowisza.