イロナ・マハー：女子ラグビーにおける女性らしさの再定義.

パリで、アメリカのラグビー選手で、ソーシャルメディアの人気者であるイロナ・マハー選手は、チームUSAハウスのテラスにサンドイッチを持って現れました。 彼女の首には、アメリカ初のラグビーセブンズのオリンピックメダルが輝いていました。

矢継ぎ早のメディア対応の合間にも、彼女は軽食を口に運び、トレードマークの赤いリップを塗り直していました。 それはまさにマハー選手らしさであり、彼女は自身のプラットフォームを使って、ボディポジティブと愛するラグビーというスポーツを促進し、走ったり、タックルしたり、力強いパスをする女性も、やはり女性らしくあり得ることを主張しています。

3年前、東京オリンピックでの舞台裏の生活を、持ち前のユーモアのセンスで記録したことで、一躍スターダムにのし上がったマハー選手は、今回のパリ大会でも、アメリカを銅メダルに導く原動力となりました。 オーストラリアとの息詰まる接戦となった3位決定戦は、14対12でアメリカが勝利し、試合終了間際にアレックス・“スピフ”・セドリック選手がフィールドの端からトライを決め、さらにキックを決めてコンバージョンも成功させました。

試合後の涙ながらのインタビューは、27歳のバーモント出身で、看護学の学位と経営学の修士号を持ちながら、本当はラグビーをして、世界中の女の子たちにこのスポーツを広めたいと願っているマハー選手のために、どんなアメリカ人でも壁を突き破って走りたくなるほどのものでした。 「ラグビー選手のステレオタイプは、女性らしさを捨てて、男性的で残酷なスポーツをしなければならないという考えだと思います」と、マハー選手はメダル獲得の翌日の水曜日に語りました。

ソーシャルメディアでハッシュタグ#beastbeautybrainsを使っているマハー選手は、今回の大会中にインスタグラムで最もフォローされているラグビー選手となり、フォロワー数は200万人に達しました。 彼女は、オリンピックでの生活を記録し続けており、選手村のことを「ラブ・アイランド」にちなんで「ザ・ヴィラ」と呼んでいます（彼女はイギリス版を見ており、自分が出演できるとは思っているが、「爆弾のような存在にはならないだろう」と考えています）。