L'atterrisseur lunaire d'une entreprise américaine va se consumer dans l'atmosphère terrestre après un échec de mission lunaire.

Un engin spatial américain va bientôt brûler dans l'atmosphère de la Terre après une tentative ratée de se poser sur la lune. Astrobotic Technology a annoncé que son atterrisseur se dirige maintenant vers la Terre depuis les environs de la lune et finira sa mission jeudi.

L'atterrisseur, nommé Peregrine, a été lancé depuis Cape Canaveral lundi dernier. Il a rapidement développé une fuite de carburant, forçant Astrobotic à abandonner sa tentative d'atterrissage lunaire, la première pour les États-Unis en plus de 50 ans.

Astrobotic a discuté avec la NASA et d'autres responsables gouvernementaux sur la meilleure manière de terminer la mission. L'entreprise a dit qu'elle ne veut pas mettre en danger les satellites autour de la Terre ou créer un risque pour les futurs engins spatiaux allant vers la lune.

C'était une "décision difficile", a déclaré l'entreprise dans une mise à jour en ligne dimanche soir. "En terminant de manière responsable la mission de Peregrine, nous faisons notre part pour préserver l'avenir" de l'exploration spatiale.

La NASA a payé plus de 100 millions de dollars pour transporter des expériences sur le Peregrine. Un autre entreprise américaine, Intuitive Machines, prévoit de lancer son propre atterrisseur lunaire le mois prochain.