El USDA anuncia nuevos estándares de nutrición para las comidas escolares, limitando azúcares añadidos y reduciendo el sodio.

Las comidas escolares en la nación experimentarán una transformación bajo nuevas normas de nutrición que por primera vez limitarán los azúcares añadidos, anunció el miércoles el Departamento de Agricultura de EE. UU. La regla final también reduce el sodio en las comidas de los niños, aunque no en un 30% como se había propuesto inicialmente en 2023, y continúa permitiendo leches saborizadas -como la leche de chocolate- con menos azúcar.

El objetivo es mejorar la nutrición y alinearla con las pautas dietéticas de EE. UU. en el programa que ofrece desayunos a más de 15 millones de estudiantes y almuerzos a casi 30 millones de estudiantes cada día a un costo de aproximadamente 22.6 mil millones de dólares al año. "Todo esto está diseñado para asegurar que los estudiantes tengan comidas de calidad y que cumplamos con las expectativas de los padres", dijo el Secretario de Agricultura Tom Vilsack a los periodistas.

Los límites en los azúcares añadidos serán requeridos para el año escolar 2025-2026, comenzando con alimentos de alto contenido en azúcar como cereales, yogur y leche saborizada. Para el otoño de 2027, se limitará los azúcares añadidos en las comidas escolares a no más del 10% del total de calorías por semana para desayunos y almuerzos, además de limites en el azúcar en productos específicos.

Se había propuesto reducir el sodio en las comidas escolares hasta en un 30% en los próximos años. Pero después de recibir comentarios públicos mixtos y una directiva del Congreso incluida en el proyecto de ley de asignaciones del año fiscal 2024 aprobado en marzo, la agencia reducirá los niveles de sodio permitidos en los desayunos en un 10% y en los almuerzos en un 15% para el año escolar 2027-2028.

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