受精の謎を解明：精子と卵子の相互作用に関する新しい洞察.

精子と卵子がどのように融合するかは長い間謎でした。 オーストリアの科学者たちによる新しい研究が、動物界全体で、魚から人間まで、鍵と錠のように受精が行われることを示唆しています。

「私たちは、すべての脊椎動物に共通するこのメカニズムを発見しました」と、ウィーンの分子病理学研究所の共著者アンドレア・パウリが語りました。 彼らの研究では、精子の3つのタンパク質が鍵を形成し、卵に接続するためのロックを解除します。

以前から精子の表面と卵の膜にある2つのタンパク質については知られていました。 パウリの研究チームはGoogle DeepMindのAIツール「AlphaFold」を使用して、精子と卵が初めて分子的に接続する新しいタンパク質を特定しました。

パウリは、「これまでどのようにしてタンパク質がチームとして働き、精子と卵の認識を可能にするかはわかっていませんでした」と述べています。 科学者は、精子が卵に付着した後、どのように卵の中に入るかまだわかっていませんが、次にそれを調査することを希望しています。

この研究は、不妊症をよりよく理解したり、新しい避妊方法を開発するのに役立つかもしれません。 特に男性の避妊具の開発のためのターゲットを提供しますと、研究には関与していないミネソタ大学のデヴィッド・グリンスタインは述べています。