Los buscapersonas explotan en Beirut: un mortal ataque remoto vinculado a Hezbolá.

En Beirut, los localizadores (pagers) utilizados por cientos de miembros del grupo militante Hezbollah explotaron al mismo tiempo en Líbano y Siria, matando a al menos nueve personas. Entre los heridos estaba el embajador de Irán en Líbano, aumentando las tensiones entre Israel y Hezbollah. Hezbollah y el gobierno libanés culparon a Israel por lo que parecía ser un ataque remoto sofisticado. El ejército israelí no quiso hacer ningún comentario sobre el incidente.

Los localizadores que explotaron fueron adquiridos por Hezbollah después de que su líder ordenara a los miembros dejar de usar celulares por miedo a ser rastreados por la inteligencia israelí. Un oficial de Hezbollah dijo que los pagers eran de una nueva marca, pero no especificó cuánto tiempo habían estado en uso. Una compañía taiwanesa, Gold Apollo, dijo que autorizó su marca en los pagers AR-924 usados por el grupo militante Hezbollah, pero que los dispositivos fueron producidos y vendidos por otra compañía llamada BAC.

Aproximadamente a las 3:30 p.m. hora local del martes, mientras la gente hacía compras o estaba en cafés, los pagers empezaron a calentarse y luego a explotar, dejando escenas sangrientas. Muchos de los afectados eran miembros de Hezbollah, aunque no estaba claro si personas no miembros también tenían pagers que explotaron. Las explosiones ocurrieron principalmente en áreas donde Hezbollah tiene fuerte presencia, incluyendo un suburbio del sur de Beirut y en la región de Beqaa en el este de Líbano, así como en Damasco.

La cadena de explosiones de pagers señala a una operación planeada a largo plazo, posiblemente realizada infiltrándose en la cadena de suministro y armando los dispositivos con explosivos antes de ser entregados en Líbano. Los expertos sugerían que los explosivos eran muy pequeños y que habían sido colocados en los dispositivos antes de su entrega, muy probablemente por Mossad, la agencia de inteligencia extranjera de Israel. Un vídeo en línea mostró a un hombre en una tienda de comestibles cuando el bolso que llevaba en la cadera explotó, derribándolo al suelo y haciendo que los espectadores corrieran.

Al menos nueve personas murieron y unas 2,750 resultaron heridas por las explosiones, según el Ministro de Salud de Líbano, Firas Abiad. Hezbollah afirmó que Israel será \"definitivamente castigado por esta agresión criminal que también afectó a civiles\". Hezbollah expresó su preocupación por las vulnerabilidades en seguridad y comunicaciones, mientras oficiales israelíes amenazan con escalar el conflicto que ha matado a cientos en Líbano. La ONU advirtió que el ataque marca una escalada extremadamente preocupante en un contexto ya volátil.