Het Kosmische Gordijn: Een Totale Zonsverduistering Betoovert Noord-Amerika.

De complete verduistering van onze zon door de maan heeft de mensheid al millennia lang gefascineerd - een moment waarop de lucht donker wordt en stilte intreedt. Het is betoverend, niet alleen voor de gelukkigen die zich in het pad van totale duisternis bevinden, maar ook voor degenen aan de randen van de schaduw van de maan die een gedeeltelijke glimp opvangen.

De kosmische gordijn gaat weer op voor de grootste show op aarde: een totale zonsverduistering die tientallen miljoenen zal verbazen terwijl het over Noord-Amerika raast. Dag zal veranderen in nacht als de maan zich perfect tussen de Aarde en de zon positioneert op 8 april, tijdelijk het zonlicht blokkerend. De verduistering begint in de Stille Oceaan, gaat verder naar Mexico en dan door Texas op een noordoostelijke weg door 15 staten voordat het uitgaat over Canada en de Noord-Atlantische Oceaan.

Totaliteit zal tot 4 minuten, 28 seconden duren - genoeg tijd om in het wonder van alles te laten doordringen, als het weer het toelaat. “Het zicht op een totale zonsverduistering is verbluffend omdat de mooiste hemelse verschijning - de corona van de zon - ons hele leven verborgen is, behalve tijdens de kostbare momenten van totaliteit,” zei eclipskaartmaker Michael Zeiler in een e-mail.

Zelfs wetenschappers zoals NASA's Kelly Korreck vinden zichzelf in ontzag. “Er waren misschien tranen van vreugde de eerste keer,” zei ze. “Het daadwerkelijk ervaren was gewoon echt een krachtige, ontroerende ervaring.”

Hoewel volledige zonsverduisteringen elk jaar of twee of drie gebeuren, zijn ze vaak op afgelegen locaties zoals de Arctische of Antarctica, de zuidpunt van Zuid-Amerika of de Stille Oceaan. De laatste keer dat totaliteit de VS doorkruiste was in 2017, met een totaliteit die 2 1/2 minuten duurde. Na april zal het niet meer gebeuren tot 2045, maar bereid je voor op zes volledige minuten van totaliteit.