La inversión extranjera impulsa la revolución moderna del críquet en Inglaterra.

Los inversores extranjeros han estado interesados en el fútbol inglés durante décadas. Ahora, están comprando un deporte inglés aún más tradicional: el críquet.

Las subastas de franquicias en un torneo llamado The Hundred han atraído a inversores de India, Silicon Valley y Nueva York. La competencia, similar a la lucrativa y popular Indian Premier League, presenta uniformes llamativos y entradas de jugadores al estilo de la NFL a través de columnas de humo.

Fue un cambio de ritmo para los tradicionalistas cuando debutó hace cuatro años, en parte para atraer a fanáticos más jóvenes y más mujeres. Cada franquicia tiene un equipo masculino y femenino.

Con las ocho franquicias ahora en subasta, el críquet inglés, que atraviesa dificultades financieras, particularmente después de la pandemia, está listo para ganar más de 500 millones de libras (620 millones de dólares) a través de la venta de equipos que tienen apodos al estilo estadounidense mientras juegan en algunos de los estadios de críquet con más historia del mundo. La atracción principal hasta ahora ha sido el consorcio tecnológico multimillonario que acordó comprar una participación del 49% en el London Spirit por un precio reportado de 145 millones de libras (180 millones de dólares).

El grupo incluye al CEO de Google, Sundar Pichai, y al CEO de Microsoft, Satya Nadella. The Spirit juega en Lord's, el campo en el noroeste de Londres a menudo conocido como la 'casa del críquet' y el equivalente a St. Andrews en el golf.