Buttonbush: O Herói Esquecido dos Jardins de Outono.

O outono está chegando e algumas flores do verão estão acabando. Mas os pássaros e outros animais selvagens ainda precisam de alimento das plantas, e eu ainda preciso de pontos focais no meu jardim.

Felizmente, o buttonbush, um arbusto pouco usado, está satisfazendo essas necessidades. Às vezes chamado de bola de mel, o buttonbush (Cephalanthus occidentalis) é o último a florescer na primavera e o último arbusto a florescer no verão no meu jardim.

Mas ele compensa sua demora com seus cachos únicos de flores brancas esféricas que lembram satélites Sputnik do tamanho de bolas de golfe. Em contraste com a folhagem verde-escura e brilhante da planta, eles são realmente sobrenaturais.

O arbusto é nativo do leste do Canadá e dos Estados Unidos continentais, do Maine à Flórida e a oeste até as Grandes Planícies, com algumas ocorrências no sudoeste e na Califórnia, bem como em Cuba e na América Central. Nessas áreas, pode ser encontrado crescendo selvagem perto de lagos e lagoas - às vezes em água parada - e sob grandes arbustos e árvores em florestas.

Suas sementes, frutas e néctar alimentam dezenas de espécies de pássaros, incluindo beija-flores e aves aquáticas, borboletas, mariposas, abelhas e abelhas nativas menores. Alguns mamíferos, como os castores, se alimentam dos caules e folhas da planta, mas é considerado um pouco resistente ao pastoreio de veados (seus resultados podem variar).