Liittovaltion tuomari päättää virkamiehiä vastaan sosiaalisen median rasismijutussa.

Philadelphia police ei rikkonut yhdennessä muutoksen oikeuksia erottamalla useita poliiseja heidän rasististen ja väkivaltaisten sosiaalisten mediapäivitysten takia, päätti liittovaltion tuomari. Yhdysvaltain piirikunnan tuomari Wendy Beetlestone antoi päätöksensä maanantaina, vain päiviä ennen kuin oikeudenkäynti oli määrä alkaa.

Poliisiten sosiaalisen median tilejä oli mukana tietokannassa nimeltä \"Plain View Project\", joka oli julkaistu vuonna 2019. Tietokanta listasi tuhansia suvaitsemattomia tai väkivaltaisia päivityksiä aktiivisilta ja entisiltä poliiseilta useissa osavaltioissa. Philadelphiassa melkein 200 poliisia sai kurinpidolliset toimenpiteet, mukaan lukien 15 jotka menettivät työnsä.

Kaksikymmentä rankaistua poliisia haastoi lopulta kaupungin oikeuteen siviilioikeudellisella kanteella, väittäen että poliisilaitos oli kostanut heille heidän ensimmäisen muutoksen oikeuksia käyttämällä. Oikeusjuttu hylättiin aluksi helmikuussa 2022, mutta 3. piirin Yhdysvaltain vetoomustuomioistuin kumosi tämän päätöksen kesäkuussa 2023, sanoen että juttu oli hylätty ennenaikaisesti.

Tuomari Beetlestone kuvaili päätöksessään, kuinka jokaisen poliisin lausunnot voisivat heikentää julkista luottamusta, alentaa niitä väestönosia, joita heidän on määrä suojella, ja tehdä poliisit epäluotettaviksi todistajiksi, jos heitä kutsuttaisiin todistamaan oikeudessa. Kaupungin lakimiehet ja yhden ryhmän edustava asianajaja kieltäytyivät kommentoimasta tuomiota, kun taas toisen ryhmän asianajaja ei vastannut kommenttipyyntöön.

Facebook-päivitykset, jotka olivat kaikki julkisia, paljastuivat, kun tutkijaryhmä kävi läpi kahden vuoden ajan poliisien henkilökohtaisia tilejä Arizonasta Floridaan. He löysivät poliiseja, jotka haukkuivat maahanmuuttajia ja muslimeita, edistivät rasistisia stereotypioita, yhtyivät oikeistolaisiin militiaryhmiin ja erityisesti ylistivät poliisiväkivaltaa.