Navegant per l'atenció a llarg termini: Els desafiaments que afronten els americans negres grans.

La Norma Upshaw, de 82 anys, vivia sola al sud de Nashville quan el seu metge li va dir que necessitava començar la diàlisi a casa. La seva família més propera vivia a 60 quilòmetres de distància i ja havien hagut de buscar un nou lloc per a ella quan la residència de gent gran on vivia va tancar amb només 30 dies d'antelació.

No van poder trobar cap lloc adequat, així que la filla d'Upshaw va construir un petit apartament a casa seva. “La majoria dels seus metges, la seva església, tot estava a Nashville”, va dir Danielle Cotton, la néta d'Upshaw, “... aquesta era la millor opció per a nosaltres”.

Gairebé la meitat dels nord-americans majors de 65 anys pagaran per algun tipus d'atenció mèdica a llarg termini, un panorama que està canviant ràpidament de les residències d'avis a les comunitats de vida assistida. Els afroamericans són menys propensos a utilitzar comunitats d'atenció residencial, com ara les residències assistides, i més propensos a viure en residències d'avis, segons van descobrir CNHI News i The Associated Press com a part d'un examen de les opcions d'atenció a llarg termini d'Amèrica.

La disparitat és ben coneguda per a aquells que treballen i investiguen en entorns de vida assistida, i els experts diuen que les raons són complicades. On col·locar un pare o un ésser estimat està impulsat en part per preferències personals i culturals, però també per la cobertura de l'assegurança i la ubicació física de les comunitats d'atenció residencial.

El resultat és que els nord-americans negres grans poden quedar exclosos de situacions de vida que poden crear comunitat, prevenir l'aïllament i proporcionar ajuda amb les tasques diàries alhora que permeten un nivell d'independència personal. “La conclusió és que la gent blanca i rica té una solució ara, que són aquestes increïbles comunitats de vida assistida, i les minories i les persones de baixos ingressos no en tenen”, va dir Jonathan Gruber, economista de l'Institut Tecnològic de Massachusetts.