Дрони в аграрному секторі: маневрування напруженістю у відносинах США-Китай.

Рассел Гедрік, фермер із Північної Кароліни, використовує дрони для розпилення добрив на полях кукурудзи, сої та пшениці. Це значно дешевше, ніж використання традиційного наземного розпилювача. Як волонтер-рятувальник, Рассел використовує теплові дрони для пошуку людей, які застрягли внаслідок селів, а також карго-дрони для доставки води та дитячого харчування постраждалим, що він робив після урагану Гелен.

У США, включаючи ті, що використовуються Гедріком, більшість комерційних дронів виробляються в Китаї. Це стало проблемою для американських законодавців, що бачать в цьому не тільки загрозу шпигунства, але й комерційну загрозу, оскільки це ускладнює конкуренцію американським виробникам.

У грудні Конгрес США прийняв оборонний закон, який включає положення про зупинку продажу нових дронів двома китайськими компаніями в США, якщо перевірка покаже, що вони становлять «неприйнятний ризик» для національної безпеки Америки. Кілька штатів заборонили використання китайських дронів у державно фінансованих програмах.

З 2019 року Расел Гедрік почав використовувати китайські дрони для внесення добрив та моніторингу стану посівів. Він каже, що завдяки дронам можливо зменшити використання добрив, що є корисним для американських споживачів.

Проте американські законодавці турбуються через залежність від китайських дронів. За словами конгресмена Стефанік, така залежність є стратегічно необдуманою, оскільки це дає Комуністичному Китаю можливість контролювати американську промисловість дронів.