Città Perdute Scoperte: L'Antica Civiltà Amazzonica del Popolo Upano.

Archeologi hanno scoperto un gruppo di città perdute nella foresta amazzonica che era casa di almeno 10.000 agricoltori circa 2.000 anni fa. Una serie di tumuli terrosi e strade sepolte in Ecuador sono stati notati più di vent'anni fa dall'archeologo Stéphen Rostain.

La recente mappatura con la tecnologia a sensori laser ha rivelato che questi siti facevano parte di una densa rete di insediamenti e strade di collegamento, nascoste nelle foreste pedemontane delle Ande, che sono durate circa 1.000 anni. "Era una valle perduta di città", ha detto Rostain, che dirige le indagini presso il Centro Nazionale Francese per la Ricerca Scientifica.

Gli insediamenti erano occupati dal popolo Upano tra circa 500 a.C. e 300-600 d.C., un periodo più o meno contemporaneo all'Impero Romano in Europa, hanno scoperto i ricercatori. Edifici residenziali e cerimoniali costruiti su più di 6.000 tumuli terrosi erano circondati da campi agricoli con canali di drenaggio.

Sebbene sia difficile stimare la popolazione, il sito ospitava almeno 10.000 abitanti, e forse fino a 15.000 o 30.000 al suo apice, ha detto l'archeologo Antoine Dorison, coautore dello studio presso lo stesso istituto francese. "Questo dimostra un'occupazione molto densa e una società estremamente complessa", ha detto l'archeologo dell'Università della Florida Michael Heckenberger, che non era coinvolto nello studio.

José Iriarte, un archeologo dell'Università di Exeter, ha detto che sarebbe stato necessario un sistema elaborato di lavoro organizzato per costruire le strade e migliaia di tumuli terrosi. "Gli Inca e i Maya costruivano con la pietra, ma le persone in Amazzonia di solito non avevano pietra disponibile per costruire - costruivano con il fango. È comunque una quantità immensa di lavoro", ha detto Iriarte, che non aveva alcun ruolo nella ricerca.