Jejaki Laluan Ahli Sihir Pendle di Lancashire

Sejak sembilan individu disyaki ahli sihir dihukum mati pada 1612, kawasan perbandaran Pendle dikenali sebagai tempat berhantu. Mitos mengerikan ini telah lama menarik pelawat untuk menjejaki lokasi bersejarah yang sarat dengan kisah seram.

Pendakian ke puncak Pendle Hill, eskapmen berlumpur setinggi 557 meter, pada mulanya hanya menimbulkan rasa letih. Namun, kabus tebal menyelubungi puncak bukit mencetuskan kegelisahan, terutamanya dengan sejarah lokasi dakwaan ahli sihir 1612 itu.

Pada awal abad ke-17, Akta Ahli Sihir 1604 oleh Raja James I menjadikan amalan sihir, walaupun tidak mematikan, sebagai jenayah berat. Golongan tua, miskin dan 'ahli penyembuh' terdedah kepada tuduhan palsu dalam era penuh syak wasangka ini.

Panik ahli sihir Pendle bermula Mac 1612 apabila seorang wanita dituduh melumpuhkan seorang penjaja, mencetuskan siasatan segera. Pertemuan Hari Jumaat Agung di sebuah rumah kemudiannya ditafsirkan sebagai perhimpunan ahli sihir, menyebabkan penahanan lebih ramai orang.

Kesaksian seorang kanak-kanak berusia sembilan tahun menjadi bukti penting yang menyebabkan sembilan individu dihukum gantung. Perbicaraan Pendle Hill kekal termasyhur dalam sejarah, dengan laluan warisan kini menjejak semula perjalanan mereka yang dituduh.