Gaiasia jennyae'nin Ortaya Çıkışı: Dinozorlardan Önce Gelen Tarih Öncesi Yırtıcı.

Bilim insanları, dinozorlardan önce sularda hüküm süren, keskin dişlere sahip dev bir semender benzeri canlının fosillerini ortaya çıkardılar. İnsan boyutundan daha büyük olan bu yırtıcı hayvanın, geniş ve düz kafasını ve ön dişlerini kullanarak avını emerek ve parçalayarak beslendiği düşünülüyor.

Çalışmaya dahil olmayan Chicago Üniversitesi'nden biyolog Michael Coates, 'Saldırgan bir zımba gibi davranıyor' dedi. Yaklaşık on yıl önce toplanan dört canlının fosil kalıntıları analiz edildi, bunlar arasında kısmi bir kafatası ve omurga da vardı.

Gaiasia jennyae hakkındaki bulgular Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlandı. Bu canlı, dinozorların evrimleşmesinden yaklaşık 40 milyon yıl önce var oldu.

Araştırmacılar, yüzgeçler yerine parmaklarla karaya çıkan ve amfibiler, kuşlar ve insanlar da dahil olmak üzere memelilere evrimleşen dört ayaklı hayvanların (tetrapodlar) kökenlerini ortaya çıkarmak için bu tür eski yırtıcıları uzun zamandır inceliyorlar. Çoğu erken dönem tetrapod fosili, şimdi Kuzey Amerika ve Avrupa olan ekvator boyunca uzanan sıcak, tarih öncesi kömür bataklıklarından geliyor.

Canlının adı, fosillerin bulunduğu Namibya'daki Gai-As kaya oluşumundan ve tetrapodların nasıl evrimleştiğini inceleyen merhum paleontolog Jennifer Clack'tan geliyor. Araştırmanın ortak yazarı ve Buenos Aires Üniversitesi'nden Claudia Marsicano, 'İlk tetrapodların erken dönem hikayesi düşündüğümüzden çok daha karmaşık' dedi.