آخر حارس لتقليد حساء الثعبان في هونغ كونغ.

في هونغ كونغ، تستعد السيدة تشاو كا-لينغ للاحتفال بعام الأفعى في مطعمها القديم. تشاو هي واحدة من آخر صانعي حساء الأفعى التقليدي في المدينة، وتحافظ على ثلاثة ثعابين حية للعرض.

تعلمت تشاو، التي تُعرف باسم \"ملكة الأفعى\"، صيد الثعابين وتحضير الحساء من والدها. أسس والدها مطعم \"شيا وونغ هيب\" في الستينيات، وكان يذبح الثعابين الحية لتحضير الأطباق.

بعد تفشي مرض السارس عام ٢٠٠٣، تحول المطعم لاستخدام لحوم الأفاعي المجمدة من جنوب شرق آسيا. لا يزال إعداد حساء الأفعى يستغرق وقتًا طويلاً، حيث يجب غلي لحم الأفعى المذاب لمدة ساعتين على الأقل.

يُطهى حساء الأفعى بعظام الدجاج ولحم الخنزير والفطر وقشر البرتقال، ويُقدم عادةً مع أوراق الليمون ورقائق مقرمشة. يُعتقد أن لحم الأفعى غني بالبروتين وقليل الدهون، وهو شائع في فصل الشتاء.

تتضاءل أعداد مطاعم حساء الأفعى في هونغ كونغ، ولا تتفائل تشاو بمستقبل هذه الصناعة. تنصح تشاو الشباب بتعلم صنع الحلويات بدلاً من الانخراط في هذه المهنة.