Utvecklingen av tacksamhet: Hur att ge tack formade mänskligt samhälle.

Det är tacksägelsens säsong, och det visar sig att människor har uttryckt tacksamhet under en lång tid. Forskare har upptäckt att känslan av tacksamhet troligtvis spelade en viktig roll för att våra förfäder kunde hålla ihop och överleva.

Att vara tacksam idag formar oss som art och hur vi kopplar till människorna runt oss. Sarah Schnitker, en psykolog, säger att det är en del av vår mänskliga DNA och håller oss samman.

Människor är sociala djur och det är genom att arbeta tillsammans som vi har överlevt, inte genom att vara störst eller starkast. En viktig del av att bygga relationer är idén om ömsesidighet, enligt Michael Tomasello, en utvecklingspsykolog.

Some forskare tror att känslan av tacksamhet utvecklades för att fortsätta hjälpa varandra. "Det här ge och ta är mycket grundläggande och viktigt för ett samarbetsvilligt samhälle," säger Jenae Nelson som forskar om tacksamhet.

Studier har funnit att tacksamhet kan finnas i våra gener och hjärnor, inklusive de som är kopplade till socialt band, känsla av belöning och att se andras perspektiv. Barn så unga som 2 och 3 år visar att de vill återgälda tjänster, enligt Amrisha Vaish som studerar moralisk utveckling.