Fødsler i USA fortsetter å synke: Trender i fruktbarhet og foreldreskap i 2023.

Fødsler i USA falt i fjor, noe som fortsetter en lang nasjonal nedgang. Nesten 3,6 millioner babyer ble født i 2023, noe som er rundt 76 000 færre enn året før og det laveste antallet siden 1979. Fødselsratene i USA hadde vært synkende i mer enn et tiår før COVID-19, og falt deretter 4% fra 2019 til 2020. De økte så i to påfølgende år, en økning eksperter delvis tilskrev graviditeter par hadde utsatt i pandemiens tidlige dager.

"Tallene for 2023 ser ut til å indikere at denne økningen er over, og vi er tilbake til trendene vi hadde før," sa Nicholas Mark, en forsker ved University of Wisconsin. Fødselsratene har lenge falt for tenåringer og yngre kvinner, men økt for kvinner i 30- og 40-årene.

Mark kalte utviklingen overraskende og sa "det er noen bevis på at det ikke bare er utsettelse som pågår." Ratene falt på tvers av nesten alle rase- og etniske grupper. Tallene som ble publisert torsdag er basert på mer enn 99,9% av fødselsattestene som ble registrert i 2023. De er imidlertid foreløpige, og det endelige fødselstallet kan endre seg når de er ferdigstilt.

Det kan bli en justering til 2023-dataene, men det vil ikke være nok til å utradere det "betydelige" fallet sett i de foreløpige tallene, sa CDCs Brady Hamilton. Eksperter har lurt på hvordan fødsler kan bli påvirket av USAs høyesteretts beslutning i juni 2022 som tillot stater å forby eller begrense abort.

Den nye rapporten indikerer at beslutningen ikke førte til en nasjonal økning i fødsler, men forskerne analyserte ikke fødselstrender i individuelle stater eller dissekerte data blant alle demografiske grupper. Den nye datoen hever muligheten for en påvirkning på tenåringer.