NASA adia missão lunar Artemis: novo objetivo definido para 2026.

A NASA anunciou mais atrasos no programa Artemis, que visa levar astronautas de volta à Lua. O administrador da NASA, Bill Nelson, afirmou que a próxima missão, que levará quatro astronautas em uma volta ao redor da Lua, agora está prevista para abril de 2026.

O atraso se deve à investigação sobre danos no escudo térmico da cápsula Orion, detectados após seu primeiro voo de teste há dois anos. Além disso, outras melhorias na espaçonave ainda são necessárias.

Com isso, a terceira missão Artemis, que prevê o pouso de dois astronautas na Lua, foi adiada para pelo menos 2027. A NASA tinha como objetivo realizar essa missão em 2026.

Apesar dos atrasos, a NASA afirma que os Estados Unidos ainda devem levar astronautas de volta à superfície lunar antes da China. A China indicou que pretende realizar um pouso tripulado na Lua em 2030.

Bill Nelson, administrador da NASA, pediu que todos os contratados do programa Artemis, incluindo a SpaceX, de Elon Musk, se dediquem ao máximo para cumprir os novos prazos. A SpaceX está desenvolvendo o megafoguete Starship, que será usado para transportar astronautas da cápsula Orion em órbita lunar até a superfície da Lua.