La sonda lunar de una empresa estadounidense se estrella en el Pacífico Sur en un intento fallido de llegar a la Luna.

Una compañía de EE. UU. experimentó un fallido intento de llegar a la luna, terminando con una caída ardiente sobre el Pacífico Sur, confirmaron los oficiales el viernes. Astrobotic Technology perdió contacto y seguimiento cuando su aterrizador lunar reingresó a la atmósfera terrestre el jueves, 10 días después de despegar de Florida.

Un escape de combustible poco después del despegue anuló cualquier posibilidad de un aterrizaje en la luna. "Qué aventura tan salvaje en la que acabamos de estar", dijo Thornton.

Tras consultar con la NASA y otros expertos gubernamentales, Astrobotic tomó medidas para destruir su aterrizador averiado para proteger otras naves espaciales. Los controladores de vuelo en la sede de la compañía en Pittsburgh encendieron brevemente los motores, logrando que el aterrizador llegara al lugar correcto para reingresar a pesar del poco combustible.

Thornton dijo que se convocará una junta de investigación para determinar qué salió mal. "Veníamos de lo más alto con el lanzamiento perfecto y bajamos a lo más bajo" cuando el tanque estalló unas horas después del despegue, dijo a los reporteros.

El aterrizador, de 6 pies (1.9 metros) de altura, nombrado en honor al halcón peregrino, llegó hasta la órbita de la luna, a más de 240,000 millas (390,000 kilómetros) de distancia, antes de dar media vuelta y precipitarse hacia la Tierra. Fue el primer aterrizador lunar de EE. UU. en más de medio siglo.