Avslöja hemligheterna bakom antika byggnadsmaterial för hållbart byggande.

I New York söker vissa i det förflutna för att bygga bättre för framtiden. Gamla byggnadsverk som skapats över hela världen står fortfarande kvar idag, tusentals år senare.

Nyligen byggda strukturer ställs inför sina utgångsdatum: modern betong har en livslängd på runt 50 till 100 år. Forskare studerar därför material från forna tider, hoppas upptäcka hur dessa har hållit så länge.

Dessa gamla byggnader innehöll oförväntade material som bark, vulkanaska, ris, öl och till och med urin, vilket kan ha imponerande egenskaper. Att efterlikna dessa egenskaper kan ha verklig inverkan idag: vår moderna betong håller inte jämfört med dessa gamla material.

Forskare vänder sig till romarna för inspiration, vars betongkonstruktioner har stått emot tidens tand. De tror att det antika materialets förmåga att reparera sig själv är nyckeln.

På platser som Copan, ett Mayafält i Honduras, har komplexa kalkskulpturer och tempel hållit i över tusen år. Forskare kopierade ett recept från lokala hantverkare, vilket gjorde att gipset blev extra hållbart mot fysisk och kemisk skada.