Privat amerikansk månlandare välter nära månens sydpol: Kommunikation försvåras.

En privat amerikansk månlandare vippade vid landningen och hamnade på sidan nära månens sydpol, vilket gjorde kommunikationen svår, sade företagets tjänstemän på fredagen. Intuitive Machines trodde först att deras sexfotade landare, Odysseus, var upprätt efter torsdagens landning. Men på fredagen sa VD Steve Altemus att farkosten "fastnade med en fot på ytan," föll på sidan och möjligtvis lutade mot en sten.

Trots att den vippade över har vi fortfarande ganska mycket operativ förmåga, berättade han för reportrar. Men vissa antenner pekade mot ytan, vilket begränsade flygkontrollanternas förmåga att få ner data, sade Altemus.

Odysseus anses befinna sig inom några mil från sin avsedda landningsplats nära Malapert A-kratern, mindre än 300 kilometer från sydpolen. NASA, huvudkunden, ville komma så nära polen som möjligt för att undersöka området innan astronauter anländer senare detta årtionde.

Med torsdagens landning blev Intuitive Machines det första privata företaget att genomföra en månlandning, en bedrift som tidigare endast uppnåtts av fem länder. Japans senaste landning slutade också med att landaren hamnade på sidan förra månaden.

Odysseus uppdrag sponsrades till stor del av NASA, vars experiment var ombord. NASA betalade 118 miljoner dollar för leveransen under ett program avsett att starta upp månens ekonomi.