NASA przyspiesza powrót astronautów ze stacji kosmicznej.

Dwóch astronautów NASA może wrócić na Ziemię trochę wcześniej. Agencja kosmiczna poinformowała, że SpaceX wymieni kapsuły dla nadchodzących lotów astronautów. Dzięki temu Butch Wilmore i Suni Williams wrócą do domu w połowie marca, a nie pod koniec marca lub w kwietniu.

„Loty kosmiczne z udziałem ludzi są pełne nieoczekiwanych wyzwań” – powiedział Steve Stich, menedżer programu załóg komercyjnych NASA. Pierwotnie astronauci mieli wrócić w czerwcu kapsułą Starliner firmy Boeing po tygodniowym locie demonstracyjnym.

Kapsuła miała jednak tyle problemów z dotarciem do stacji kosmicznej, że NASA zdecydowała się sprowadzić ją z powrotem pustą. Wtedy SpaceX opóźniło start ich zastępców na zupełnie nowej kapsule, co jeszcze bardziej wydłużyło misję Wilmore'a i Williamsa.

Ponieważ nowa kapsuła wymagała jeszcze więcej pracy, NASA zdecydowała, że jej następna załoga poleci starszą kapsułą. Start zaplanowano na 12 marca.

NASA woli, aby nowa załoga przybyła przed odesłaniem starej. Nowa załoga, która poleci w górę, będzie składać się z dwóch astronautów NASA, a także jednego z Japonii i jednego z Rosji.