Knappbusk: Den usungne helten i høsthager.

Høsten er på vei, og noen av sommerblomstene mine begynner å visne. Men fugler og andre dyr trenger fortsatt næring fra planter, og jeg trenger fortsatt fokuspunkter i hagen min.

Heldigvis fyller knappbusk, en dessverre underbrukt busk, begge disse behovene. Knappbusk (Cephalanthus occidentalis) er den siste som får blader om våren og den siste sommerblomstrende busken som blomstrer i hagen min.

Men den tar igjen for sin senhet med sine unike klynger av sfæriske, hvite blomster som ligner golfballstore Sputnik-satellitter. Mot plantens blanke, mørkegrønne blader er de virkelig utenomjordiske.

Busken er hjemmehørende i det østlige Canada og det kontinentale USA, fra Maine til Florida og vest til Great Plains, med noen forekomster i sørvest og California, samt Cuba og Mellom-Amerika. I disse områdene kan den finnes voksende vilt nær innsjøer og dammer - noen ganger i stående vann - og under store busker og trær i skog.

Frøene, fruktene og nektaren gir næring til dusinvis av fuglearter, inkludert kolibrier og vannfugler, sommerfugler, møll, humler, honningbier og mindre innfødte bier. Noen pattedyr, som bevere, lever av plantens stengler og blader, men den regnes som noe motstandsdyktig mot hjortesurfing (dine resultater kan variere).